Douze palais de mémoire

Un père et sa fille de six ans, Khanh et Tiên, fuient leur pays sur un bateau
de pêche, dans l’espoir de rejoindre les États-Unis. Les voix du père et de la
fillette alternent, mêlant souvenirs de la vie au pays et récit de la
traversée, pour reconstituer l’histoire, petite et grande, qui les a menés là.
Contrairement à Khanh, la petite Tiên n’a pas conscience de la gravité des
événements qui les condamnent à l’exil. Sa candeur et son espièglerie
apportent une note de poésie au drame de leur situation. Ce qui les a conduits
sur ce bateau, ce n’est pas seulement la dureté du régime communiste qui
oppresse le pays : c’est aussi un lourd secret de famille. Un roman de la mer
poétique et drôle, parfois teinté de mélancolie. La grâce chatoyante de
certaines descriptions de lieux, de mets, de paysages se mêle à la peinture
délicate des émotions et des sentiments. La mémoire est au centre du récit,
les fragments du passé s’entrechoquent dans l’évocation d’une existence
chaotique et cependant pleine d’amour.