Tarzan parmi les fauves (Cycle de Tarzan n° 3)

Paru en feuilleton en 1914 puis en livre en 1916, The beasts of Tarzan est le
troisième tome du monumental Cycle de Tarzan qui comprend pas moins de 26
tomes ! Sa première publication en français date de 1938. L’intrigue démarre
un an après la conclusion du précédent livre (Le retour de Tarzan), Tarzan et
Jane sont mariés et viennent d’avoir un fils, prénommé Jack. Tarzan a passé
beaucoup de temps à construire un domaine sur les terres des Waziri en
Afrique, mais il retourne dans sa propriété de Londres à la saison des pluies,
en tant que lord Greystoke. Les acharnés adversaires de Tarzan, Nikolas Rokoff
et Alexis Paulvitch, se sont échappés de prison et parviennent à enlever
l’héritier Greystoke. Leur piège, élaboré et insidieux, mènent tout à tour
Tarzan et Jane à être eux aussi kidnappés. Rokoff abandonne Tarzan sur une île
déserte au large des côtes d’Afrique, en lui annonçant que le petit Jack sera
laissé à une tribu cannibale pour y être élevé comme l’un des leurs, et que le
destin de Jane est laissé à son imagination... Utilisant son adresse, sa force
et son intelligence, Tarzan gagne la confiance de la panthère Sheeta et
s’allie à une tribu de grands singes menée par leur chef Akut. Avec leur aide,
il regagne le continent et entame une longue et périlleuse poursuite pour
retrouver Jane et Jack...

Le troisième tome d’une série de 26 ! A redécouvrir dans sa version littérale
et littéraire (avec les illustrations de 1938), au-delà des adaptations
cinématographiques ou de BD plus ou moins fidèles.

Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est connu aujourd’hui comme le
créateur des aventures de Tarzan. Tout comme les œuvres de science-fiction de
ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de Vénus, de la
Lune, de Pellucidar), le cycle de Tarzan mérite amplement d’être redécouvert.

*[5e]: Cinquième