Ceci n'est pas un phare. La tour Plantier. L'étonnant belvédère de l'île de Noirmoutier

La tour Plantier fête son 150e anniversaire (1861-2011). Forgée successivement par un ingénieur (1861), un architecte (1883) et une artiste peintre (1913), elle est – avec le passage du Gois – la « vedette » emblématique de Noirmoutier. Monument privé, elle fait partie intégrante du patrimoine de l’île. Sa vocation esthétique et touristique se devine pourtant, davantage qu’elle ne s’affirme. Objet indéterminé, cette tour Eiffel balnéaire se veut surréaliste avant Magritte : CECI N’EST PAS UN PHARE. Sujet de perplexité, cette tour de Babel moderne n’est pas pour autant un ouvrage de défense. Elle se contente d’exister : du haut de son observatoire, elle offre un panorama unique sur le bois de la Chaise et la baie de Bourgneuf. L’étonnant belvédère doit son succès à l’essor de la photographie et de la carte postale. Souvent boudée par les peintres et les écrivains, elle n’en est pas moins mise en valeur au cinéma par Agnès Varda dans Les Créatures (1966). Au sommet de son promontoire, la lutte sans merci entre Michel Piccoli et Lucien Bodard symbolise le combat de l’ange contre le démon, des forces du bien contre les ténèbres.